Wissenschaftsroman

Leichen auflösen

Kurz vor ihrer Pensionierung will die renommierte Wiener Mumiologin Katharina noch einmal eine Bombe platzen lassen: In einem Manuskript aus dem 11. Jahrhundert hat sie Hinweise darauf gefunden, dass die Leiche Karls des Großen bei dem Versuch, ihn wiederzubeleben, versehentlich bis auf einen Arm aufgelöst worden ist – die im Aachener Dom verehrten Gebeine können demnach nicht seine sein.
Ihre Suche nach der Rezeptur für das vermeintlich Tote erweckende Elixier beginnt – nicht allein motiviert vom Ehrgeiz, diese Sensation zu belegen, sondern auch manipuliert vom gutaussehenden Chemiestudenten Alexander, den sie zu ihrem Assistenten macht und der Katharinas Schwäche für junge Männer und ihren Hang zum Alkohol gnadenlos ausnutzt, um eigene Interessen zu verfolgen. Vom österreichischen Kloster Weincella, Fundort des Manuskripts, reisen die beiden auf den Spuren des Autors bis nach China, rekonstruieren Stück für Stück das Rezept, organisieren sich illegal frische Leichen zu Versuchszwecken und verstricken sich immer tiefer in zwischenmenschliche und kriminelle Machenschaften – bis zum spannenden Showdown.
„Affäre Alexander oder Die Suche nach dem Elixier“ ist eine gut recherchierte Lektion Geschichte, vor allem aber ein mitreißender Krimi. Iris Leithold verwebt zwei Zeitebenen – die Geschichte von Anfang an und das bittere Ende in wohldosierten Portionen – was die Spannung noch verstärkt. Die Ziele jedes einzelnen sind nicht immer, was sie zu sein scheinen, die Handlungen motiviert durch persönliche Schwächen, materielle Interessen, sexuelle Wünsche, beruflichen Ehrgeiz, (Ex-)Beziehungen – kurz: die Protagonisten sind menschlich, unperfekt und dadurch erfreulich realistisch. Einige wenige Längen hat das Buch, wenn ausgiebig seitenlange Passagen aus dem Manuskript des mittelalterlichen Abts zitiert werden, während man eigentlich lieber wissen will, wie die Helden einer Bredouille entkommen. Historisch besonders Interessierte dürfte das jedoch freuen – und so wird man noch ein bisschen länger auf die Folter gespannt – bis sich buchstäblich alles auflöst.

Info: Iris Leithold: Affäre Alexander oder Die Suche nach dem Elixier. Europa-Verlag, Leipzig 2004, 350 S., 19,90 Euro

Verlosung: Wir verlosen das Buch unter allen, die bis zum 31.1.05 schreiben: Rubens, Pressestelle der RUB, UV 366, 44780 Bochum; Stichwort ist die Antwort auf die Frage: „Welche/r NRW-Minister/in war im Industriewald?“