Hoodia gordonii (Masson) Sweet ex Decne

Hoodia gordonii ist beheimatet in der trockenen Kalahari-Wüste Süd-Afrikas. Für die dort lebende eingeborene Bevölkerung, die San (im kolonialen Sprachgebrauch “Buschmänner“ genannt), besitzt diese sukkulente Pflanze überlebenssichernde Eigenschaften: seit alters her kauen sie Sprossstücke, um so in Notzeiten mehrere Tage lang das Hungergefühl unterdrücken zu können.

In jüngster Zeit scheint diese Pflanze das Überleben der San in anderer Hinsicht sichern zu helfen: Die Pharmaforschung hat ihr Potential zur Behandlung typisch westlich-zivilisierter Fettleibigkeit erkannt. Nach jahrelangen Verhandlungen zwischen Vertretern der San und dem süd-afrikanischen Forschungsrat ist die Lizenz zur Entwicklung einer appetithemmenden Pille (die die Kalorienaufnahme um 2000 pro Tag verringert), an einen US-Pharmagiganten (der auch das Potenzmittel VIAGRA entwickelt hat) vergeben worden. Die San werden bei der Entwicklung mitwirken können, werden vor allem aber an der Verteilung des erwarteten Reichtums beteiligt. Ab 2007 soll das Medikament verschreibungspflichtig verfügbar sein.

So wird ein fast schon vergessenes Volk endlich in der Lage sein, sich durch die Überlieferung traditionellen Wissens selbst zu helfen.

Quelle: Mail & Guardian, 4.1.2003, South Africa